Les 6 et 7 avril aura lieu WrestleMania 40 à Philadelphie, l'événement phare annuel de la WWE, rassemblant des dizaines de milliers de fans du monde entier pour vivre l'apogée du divertissement sportif. Pour l'édition de cette année en 2024, la compagnie dominante catchesque au monde étendra son influence en organisant des événements en France, en Allemagne, en Australie et en Italie, témoignant de son rayonnement mondial sans cesse croissant.
Le 6 juin 1982, Vincent Kennedy McMahon a acquis la Capitol Wrestling Corporation (CWC) avec la vision d'étendre la portée du catch à travers les États-Unis qui va devenir plus tard la WWE. Cette acquisition a marqué le début d'une ambition sans précédent dans l'histoire de la compagnie reine du catch, une ambition qui n'a cessé de croître au fil des décennies suivantes. McMahon a rapidement compris le potentiel mondial de son entreprise et a recruté de nombreuses superstars telles qu'Hulk Hogan ou Roddy Piper, qui ont apporté avec elles une notoriété internationale.
Dans sa quête pour dominer l'industrie du divertissement sportif à l'échelle mondiale, Vince a eu l'idée novatrice de créer ce qui deviendrait le « Super Bowl » du catch : WrestleMania. Ce premier spectacle, disponible en télé à la carte (Pay-Per-View), a marqué le début d'une série d'événements majeurs qui ont propulsé la WWE à travers les cinq continents.
Au-delà des frontières
Ce samedi 24 février, la compagnie américaine pose ses valises à Perth, en Australie, pour l'Elimination Chamber, dernier PLE (Premium Live Event) avant WrestleMania 40. C'est l’occasion pour le peuple australien, qui n'avait pas eu l'opportunité de voir les superstars de la WWE depuis 2018 lors du Super Show-Down à Melbourne. Toujours dans l’optique de s’imposer hors de ses frontières, l'entreprise américaine va également se rendre dans trois autres destinations en mai, juillet et août : Lyon, Toronto et Berlin. Cette expansion mondiale démontre l'engagement continu de la WWE à offrir des événements spectaculaires à ses fans à travers le monde.
À seulement un mois du plus grand spectacle de l'année, la France et l'Allemagne se préparent à accueillir pour la première fois de leur histoire les événements SmackDown et Backlash à Lyon – Décines les 6 et 7 avril prochains, ainsi que Bash In Berlin à Berlin le 31 août. Ces événements marquent un moment historique pour les fans français et allemands, leur offrant enfin l'opportunité de vivre en direct l'excitation et l'action de ces spectacles emblématiques, et surtout officiels. C'est une véritable libération pour deux pays amis qui ont tant espéré voir la compagnie reine du catch s'aventurer sur leurs terres !
La décision de la WWE de se tourner vers ces destinations découle en grande partie d'un événement pivot en 2022. Le 3 septembre 2022, Clash At The Castle s'est tenu au Principality Stadium à Cardiff, au Pays de Galles, attirant plus de 62 000 spectateurs. Cet engouement a démontré que le public européen était non seulement fervent mais aussi capable d'accueillir avec enthousiasme un événement majeur en dehors des États-Unis.
Ce succès a ouvert la voie en 2023 à des événements à Porto Rico et à Londres, avec Backlash et Money In The Bank, ce dernier étant l'un des cinq plus importants de la WWE.
Une entreprise devenue virale sur la toile
Au fil des années récentes, l'entreprise américaine n'a cessé d'accroître sa notoriété et de battre des records d'audience année après année. 2023 s'est avérée être une année historique pour la compagnie, tant sur les réseaux sociaux que dans les domaines des recettes liées au merchandising, du sponsoring, des ventes de billets, et du nombre de téléspectateurs devant leurs écrans a annoncé Triple H, chef de l’équipe créative de la WWE.
Pour entamer l'année en beauté, dans la nuit du 8 au 9 février, s'est déroulé le WrestleMania KickOff. Cette conférence de presse a servi de prélude aux événements des 6 et 7 avril, et a été un avant-goût très réussi, attirant l'attention de plus de 100 millions de personnes sur les réseaux sociaux en moins de douze heures. Plus de 4 millions de spectateurs ont également suivi l'événement en direct sur les plates-formes de streaming, en faisant l'événement le plus regardé de l'histoire qui n'était pas sur un ring de catch.
L'entreprise bénéficie également de la contribution de personnalités publiques mondialement connues telles que Dwayne Johnson, Logan Paul et Bad Bunny. Ces deux derniers ont également démontré l'étendue de leurs talents sur les rings, contribuant ainsi à mettre en lumière cette discipline et à lui accorder le respect qu'elle mérite. Leur influence médiatique permet aux néophytes de découvrir le divertissement sportif.
La fusion de deux monstres
Toujours dans une optique de développement et d'expansion mondiale, Endeavor, la maison mère de l'UFC, a acquis la WWE en avril 2023. Ce rachat a permis de fusionner deux géants de la discipline, la WWE et l'UFC, qu’ils dirigent respectivement depuis des décennies.
Au fil des décennies, Vince McMahon, l'ancien patron de la WWE, a réussi à construire un véritable empire à partir des années 80. De promoteur à empereur, du rêve à la réalité, du Super Bowl du catch à WrestleMania. L'expansion du roi du catch ne fait que débuter.
Crédit photo : WWE
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