Je ne vous apprends rien, nous sommes en 2018, et la passion d'un fan de Catch s'exprime avant tout par le biais du net. Que ce soit des commentaires sur les réseaux sociaux, des topics postés sur des forums, ou des chroniques trouvables sur des sites comme celui-ci, tout le monde a la chance de pouvoir donner son avis sur les derniers shows. Si avec cette ouverture par le net, les discussions se sont élargies, les critiques sont également devenues communes et même le spectateur le moins expérimenté peut prétendre savoir si un match mérite d'être vu ou non.
Désormais en un tweet, un post, une ligne, le couperet tombe, avec ou sans argumentation. Symbole ultime de ce manque de subtilité dans les jugements, les fameuses notes en étoiles. Si elles restent à ce jour un langage étrange pour beaucoup d'amateurs de Catch, elles restent utilisées par pléthore de fans et causent parfois une surenchère autour de qui récoltera la meilleure. Déjà très peu populaires auprès de certains catcheurs (qui en ont marre de ne penser qu'à ça au lieu de faire plaisir aux foules familiales et de catcher comme bon leur semble), elles commencent aussi à agacer le public
Pour commencer, un peu d'histoire. Si certains pensent que la notation par étoile a été inventée par le saint-patron du Wrestling Observer, Dave Meltzer, il n'en est rien. En effet nous devons ce système à Jim Cornette, le légendaire manager connu pour ses gueulantes contre la moitié des acteurs du métier. À la base, Cornette avait suggéré à son ami, le journaliste Norman M. Dooley, de noter les matches de Catch comme on note les films, avec des étoiles. Le système est basique, un combat parfait reçoit la note de 5 étoiles, un match exécrable reçoit un DUD (l'équivalent de 0 étoile), et entre les deux les notes fluctuent. Viennent ensuite se rajouter les quarts et le moitiés d'étoile, sensées ajouter de la subtilité au jugement.
Si vous êtes perdus, il vous suffit de multiplier par 4 la note "américaine". Par exemple, un **1/2 (deux étoiles et demi) équivaut à un 10/20, il suffit juste de faire "2,5x4 = 10". En calculant de cette manière, les illisibles hiéroglyphes deviennent plus clairs:
DUD = 0/20
1/4* = 1/20
1/2* = 2/20
3/4* = 3/20
* = 4/20
*1/4 = 5/20
*1/2 = 6/20
*3/4 = 7/20
** = 8/20
**1/4 = 9/20
**1/2 = 10/20
**3/4 = 11/20
*** = 12/20
***1/4 = 13/20
***1/2 = 14/20
***3/4 = 15/20
**** = 16/20
****1/4 = 17/20
****1/2 = 18/20
****3/4 = 19/20
***** = 20/20
Vous voilà donc présentés à ce qui est devenu au fil du temps une obligation pour tout fan de Catch se voulant un minimum "connaisseur". Le problème, c'est que ce système fait tout sauf l'unanimité, et surtout pas auprès de l'homme qui l'a (involontairement) inventé...
En effet juger les matches sous l'angle de la simple note reste limité, bien que les fans qui se veulent exigeants ne jurent maintenant plus que par celles-ci, nous donnant des phrases horribles du style "ouais le dernier Nakamura/Styles j'mets ***1/4 quoi" le tout en avançant aucun argument pour expliquer si le match était intéressant ou pas. Pour en revenir à Cornette, il avait révélé avec amusement que tout ce délire autour de la notation était plus une blague qu'autre chose. Dans un e-mail qu'un ami à moi lui avait envoyé il y a plusieurs années (voir ci-dessus), ce-dernier nous avait révélé les circonstances dans lesquelles il avait trouvé l'idée:
<< Le système de notation en étoiles a commencé quand j'ai dit en blaguant à un ami qui faisait parvenir des résultats de match qu'il résumait tellement les combat en prise-par-prise qu'il devrait plutôt noter les matches comme on note les films dans les programmes télé, et c'est ce qu'il a fait ! La suite nous la connaissons. >>
La baudruche se crève, et on réalise donc que les défenseurs les plus solides de ses fameuses petites étoiles restent Dave Meltzer et ses troupes. D'ailleurs, quand on y réfléchit, on comprend que quand les gens se lèvent contre la notation, ils protestent surtout contre le côté "sacré" des étoiles délivrées par le grand Dave quelques jours après chaque grand événement. Cette forme de gradation est devenue au fil des ans tellement associée au Wrestling Observer que si des fans s'y opposent, ils râlent peut être juste contre le célèbre journaliste et sa manière d'analyser le Catch. Il est vrai que le côté "vérité absolue" de ses notes est assez irritant. Il l'est d'autant plus quand il se permet même de venir changer tout le système pour qu'il lui convienne...
L'année dernière, Meltzer est parti en roue libre en se permettant de donner à la série de (géniaux) combats entre Kenny Omega et Kazuchika Okada des notes dépassant la barre des 5 étoiles. Certes, ce n'était pas la première fois qu'il faisait le coup, un match Misawa vs. Kawada ayant lui-même récolté un 6 étoiles en 1994, mais en franchissant la ligne de manière aussi outrancière ce-dernier a un peu plus tué la crédibilité de ce système. Au final je me demande quel est l'intérêt de continuer à formater une manière d'aborder le Catch, si c'est pour ensuite la déstructurer complètement...
Cette année le tout premier match noté par un grand média Catch (un superbe Tiger Mask vs. Dynamite Kid) a fêté ses 35 ans, et depuis nous avons digéré, intégré, et même altéré la notation de manière générale. Moi même très partisan de cette méthode, j'ai du me confronter au fait que mon avis était parfois perturbé par la manière dont serait perçue ma sentence par étoile. Désormais j'essaie de laisser de côté hyper exigeant de l'analyste, et d'un peu plus apprécier ce qui est proposé. Une attitude que je vous conseille aussi d'adopter tant les disputes autour du quart d'étoile qu'il faudrait rajouter peuvent paraître futiles.
Je continuerai quand même à utiliser cette manière de noter les matches, que je trouve très utile, mais uniquement à titre de repère. Si j'aime l'idée d'afficher une note pour une rencontre réussie ou non, celle-ci devrait juste servir d'introduction pour que le lecteur puisse avoir une brève idée de l'intérêt de la rencontre. En clair, quand vous voyez un fan ou un journaliste déballer son sac d'étoile pour labelliser tel ou tel combat, essayez simplement de voir cette note comme une simple indication, et non un jugement.
